Jean René Lacoste (2 июля 1904 — 12 октября 1996) — известный французский теннисист и бизнесмен, получивший от поклонников прозвище «Крокодил» или «Аллигатор» из-за своей стремительности на корте. В последние годы он наиболее известен как одноименный представитель теннисной футболки Lacoste, которую он выпустил в 1929 году.
Lacoste был одним из «Четырех мушкетеров», французских звезд тенниса, которые доминировали в игре в 1920-х и начале 1930-х годов. Он выиграл семь титулов Grand Slam в одиночном разряде во французском, американском и британском чемпионатах, но так и не отправился в длительную поездку в Австралию, чтобы принять участие в их чемпионатах. Он был игроком номер один в мире как в 1926, так и в 1927 году.
Он женился на знаменитой чемпионке по гольфу Simone de la Chaume,а их дочь, Catherine Lacoste, была чемпионкой по гольфу.
Личная жизнь
Rene Lacoste родился в семье более высокого класса и не занимался теннисом до 15 лет. Ему настолько нравилась игра, что он хотел продолжать играть на более серьезном уровне. Ему не хватало физических качеств других известных игроков, но отец согласился дать ему возможность проявить себя. Он подстегнул сына к занятиям спортом при условии, что в течение пяти лет он станет чемпионом мира.
Без всякого необыкновенного таланта, Lacoste полагался на решимость и интенсивную подготовку, чтобы совершенствовать свою игру. Он также взял на себя обязательство постоянно анализировать сильные и слабые стороны игроков и изучать методические пособия. Его цель состояла в том, чтобы сломать соперников, будучи стойкими с позиции заднего плана.
Карьера теннисиста
Учитывая такую кратковременную возможность обрести успех и огромное давление со стороны отца, Lacoste был вознагражден его трудолюбием и преданностью своему делу. К 1923 году он был выбран в команду своей страны на Кубок Дэвиса вместе с Жаном Боротрой, Жаком Бруньоном и Анри Коше. Вместе они составили легендарных «Четыре мушкетера».
В 1924 году он вышел в первый крупный финал на Wimbledon, уступив своему соотечественнику Боротре в пяти эпизодах, но на следующий год завоевал титул в матче-реванше. Это была его вторая крупная победа, так как в том же году он выиграл чемпионат Франции.
Сборная Франции на Кубок Дэвиса, наконец, вышла в финал Мировой Лиги в 1926 году, хотя и проиграла сборной США со счетом 4:1. Но Rene Lacoste забил в четырех партиях, 4-6, 6-4, 8-6, 8-6, взбудоражив Big Bill Tilden. Победа ознаменовала первое поражение для Bill Tilden в Кубке Дэвиса в 17 матчах. Решающая победа подтолкнула их к участию в Кубке Дэвиса в следующем году, где Лакост снова одержал победу над Big Bill Tilden в одном из трех матчей в 1927 году.
Вспоминая этот матч, Tilden позже заметил: «Это был один из лучших теннисистов и теннисных умов, с которыми я когда-либо сталкивался, и я недооценил его». Слишком поздно я увидел, что Lacoste придумал как меня обыграть… что он разработал такую подачу только для того, чтобы использовать ее против меня».
Среди его других побед над Big Bill Тillden в том году — одна на чемпионате Франции, в которой он сохранил два игровых очка до победы в пяти эпизодах, и еще более впечатляющая победа 11-9, 6-3, 11-9 на чемпионате США — событие, в котором Тillden одержал бы победу семь раз. Особенно примечательной была победа в финале, так как неумолимое восхождение Rene Lacoste оставило после себя измученного и в итоге сбившего с толку агрессивного Тillden.
В 1928 году Lacoste ушел с фланга Кубка Дэвиса после проигрыша Тилдену. В следующем году он ушел из соревнований, выиграв титул чемпиона Франции, последний из семи основных титулов. Однако он остался близок к теннису; как капитан команды Кубка Дэвиса, он привел Францию к победе в 1931-32 годах.
Бренд одежды Lacoste
Американская пресса прозвала Lacoste «Крокодилом». Капитан французского Кубка Дэвиса пообещал Lacoste чемодан из крокодиловой кожи в качестве стимула для победы в решающем матче. Псевдоним привлёк внимание американских зрителей, и, по словам Lacoste, это была подходящая характеристика: «Прозвище подчеркнуло мою стойкость на теннисных кортах, никогда не отказываясь от добычи!»
Robert George спроектировал фирменного крокодила, который был вышит на спортивном пиджаке, которым Rene Lacoste занимался каждый раз, когда выходил на площадку. Логотип Lacoste был фактически запущен пять лет спустя, в 1933 году, когда Rene Lacoste попросил Andre Gillier сделать вышивку в виде крокодила на передней части его теннисной рубашки. Компания была официально названа «La Societe Chemise Lacoste». Спортивная одежда в то время была революционной, так как она отличалась от традиционной рубашки с длинными рукавами, а вместо нее была рубашка-поло с короткими рукавами из трикотажа .
Компания отважилась на дальнейшую работу с целью развития своей продукции, выпустив в 1951 году линию цветных рубашек. В 1970-х годах Lacoste-wear получила широкую известность в США, так как бренд и его эмблема в виде крокодила стали эталоном стиля. Многие компании последовали примеру с похожими рубашками и логотипами. Сам Rene Lacoste не мог объяснить успех бренда ни одним из источников: «Наверное, можно было бы сказать, что будь это действительно красивое животное, что-то ласковое, то, может быть, ничего бы не получилось». Предположим, я выбрал петуха. Но это французский, и не имеет такого же эффекта»
Bernard Lacoste, сын Рене, возглавил компанию в 1964 году. В 2000 году Christophe Lemaire заменил Giles Rosier в качестве креативного директора компании, что помогло восстановить популярность Lacoste и ее статус в высокой моде. Компания, являясь производителем рубашек, как почти миллиардное предприятие, компания расширила свою деятельность на другие сферы моды, брендируя часы, нижнее белье и ароматы. Сам Rene Lacoste даже разработал беспрецедентную стальную ракетку в 1960-х годах, которую использовал, помимо других игроков, Jimmy Connors.
Наследие
Rene Lacoste умер в итальянском городе Saint-Jean-de-Luz, Франция, в 1996 году. Ему было 92 года. В течение недели после его смерти французское рекламное агентство Publicis, десятилетиями руководившее рекламным блоком, опубликовало печатную рекламу с логотипом Lacoste и английскими словами «See you later…», подтверждающими идею о том, что животное, возможно, было аллигатором.
В своей автобиографии 1979 года Jack Kramer, давний теннисный промоутер и великий теннисист, включил Rene Lacoste в список 21 лучших игроков всех времен. Со своим атлетизмом и телосложением, казалось бы, не очень подходящим для тенниса, Lacoste построил для себя легендарную карьеру. Победитель семи турниров Grand Slams, Lacoste дважды становился чемпионом США и дважды Wimblendon, а трижды — родным чемпионом Франции.
За все его исключительные усилия, возможно, его неизменным ориентиром в спорте был патриотизм, так как его имя остается связанным с тремя его товарищами. Четыре мушкетера были одновременно введены в Международный теннисный зал славы в Newport,Rhode Island, в 1976 году.
Результаты «Grand Slam» французский чемпионат
1.Чемпион одиночных разрядов: 1925, 1927, 1929.
2.Финалист одиночек: 1926, 1928
3.Двукратный чемпион: 1925 г., 1929 г.
4.Двойной финалист: 1927
Wimbledon
5.Чемпион одиночек: 1925, 1928
6.Финалист одиночек: 1924
7.двукратный чемпион: 1925 г.
Чемпионат США
8.Чемпион одиночек: 1926, 1927
9.Смешанный финалист: 1926, 1927